Qu’est-ce que les ghost notes à la guitare ?

Vous souhaitez ajouter quelque chose de simple et qui fait groover vos morceaux ?  Vous êtes tombés sur le bon article ! 

Vous avez déjà surement entendu ces célèbres morceaux : « Chic – «Le Freak » ou encore « Red Hot Chili Peppers – "Can't Stop" » et leurs rythmiques si singulières et qui restent dans la tête !

Leurs grooves sont en partie devenus mythiques grâces à ces fameuses notes fantômes. 

Un peu d’histoire

Les ghost notes ont toujours existé sous une forme ou une autre, mais elles deviennent un concept clairement identifié avec le jazz et le funk, à partir des années 1930–60, puis se sont immiscées dans tous les styles.

Même si on ne les appelait pas encore "ghost notes", des techniques similaires existaient déjà dans :

La musique africaine traditionnelle, l’utilisation de percussions étouffées ou "fantômes" étaient déjà présentes pour enrichir le rythme sans trop amener de volume.

Le flamenco et d’autres styles à la guitare acoustique où les guitaristes tapaient ou effleuraient les cordes pour créer des effets percussifs.

Dans les années 1950–60 , tout particulièrement à la guitare électrique dans les registres soul et funk.

En guitare jazz avec les « compings » qui incluent souvent des notes étouffées pour accentuer le rythme sans alourdir l’harmonie. Vous pouvez aller jeter un œil du côté de Wes Montgomery et Freddie Green par exemple.

James Brown dans les années 1960, où les guitaristes de funk ont développé des grooves complexes bourrés de ghost notes, en synchronisation avec la basse et la batterie.

L’icône de la guitare Jimi Hendrix et bon nombre d’autres guitaristes de blues/rock qui ont su introduire cette façon de jouer dans le rock auprès de l’oreille du grand public.

Mais alors, qu’est-ce que les ghost notes ?

« La ghost note » / « Dead note » ou en français «  Note fantôme »  / «  Note morte » est une façon de jouer un son en étouffant la corde avec son doigt pour obtenir quelque chose d’unique, feutré et percussif. 

Attention cependant à ne pas confondre avec le PM (Palm mute) qui consiste comme son nom l’indique, à étouffer le son de ses cordes avec la paume de sa main pour avoir une note distincte et présente. 

Pour bien faire la différence entre ghost notes et palm mute, voici quelques morceaux utilisant la technique du palm mute : 

Paramore – Crushcrushcrush

Survivor – Eye of The Tiger

Metallica – Creeping Death 

The Police – Every Breath You Take

Pantera – Cowboys From Hell

Comment cela se joue sur une guitare ?

Rassurez-vous, cela est très facile à reproduire ! Tout d’abord : 

Placez le doigt en posant légèrement sur la corde la pression ne doit pas être  plus qu’un effleurement et essayez de la jouer.

Le son que vous devez obtenir ne devrait pas être très fort, voire à peine perceptible ; le but étant plus d’obtenir une percussion qu’une note marquée.

Le son n’a pas l’air de correspondre ?

Veillez à bien vérifier la position de votre poignet pour atteindre la note voulue et placez votre main. 

Peut-être que vous appuyez trop fort, ou encore que votre paume est posée sur les cordes du bas et empêche l’effet de se produire.

Visualisation sur une tablature

Voyons d’un peu plus près à quoi cela ressemble sur une tablature classique de guitare. 

La ghost note s’écrit comme ceci « X » 

Il est possible de placer des ghost notes pour appuyer la section rythmique d’un morceau, soit la basse et la batterie afin d’apporter un maximum de groove. En ce sens, vous évitez de jouer de façon plate et monotone.

Les morceaux utilisant des ghost notes

Vous l’aurez bien compris, les ghost notes ne sont pas là pour prendre le pas sur la mélodie mais l’enrichir en se mêlant avec la percussion pour marquer des temps et faire cet effet « groovy ». 

La guitare n’est d’ailleurs pas le seul instrument qui peut en produire il y a aussi par exemple la batterie et la basse.

La ghost note est majoritairement principalement utilisé dans les styles tels que : La funk,  le rock, le reggae, le jazz mais il peut se glisser dans quasiment tous les styles.

Bob Marley – "Stir It Up"

João Gilberto – "Chega de Saudade"

Jimi Hendrix – "Fire"

Daft Punk – "Get Lucky"

Cory Wong – "Cosmic Sans"

Conclusion

Maintenant que vous possédez un nouvel outil pour enrichir votre vocabulaire ainsi que votre jeu, tentez d’apprendre un maximum de morceaux comprenant des ghost notes afin de vous familiariser avec ces nouvelles sonorités et les intégrer à votre jeu.