Comment bien régler le sillet de sa guitare ?

Le sillet, aussi appelé « nut », est la petite pièce située à l’extrémité du manche, entre la touche et la tête de la guitare.

Son rôle est de déterminer l’écartement des cordes et de définir leur hauteur au début du manche, aussi appelée « action au sillet ». Il influence également la justesse au niveau des premières cases et transmet les vibrations au manche, notamment sur les guitares acoustiques et classiques.

Les conséquences d’un sillet mal réglé sont généralement assez gênantes. Souvent, vous entendrez de la frise au niveau des premières cases, la guitare sonnera faux, sera plus difficile à jouer et les cordes risqueront d’être mal espacées si le sillet de tête n’est pas bien aligné.

Les différents sillets de guitare

Les premiers « sillets » apparaissent dès les instruments à cordes anciens, comme les luths, les vièles ou encore le oud. Ils étaient le plus souvent fabriqués en os, en corne, en bois dur ou même en ivoire. 

Les sillets sur les guitares modernes (xixᵉ siècle)

Selon le type de guitare, les matériaux utilisés peuvent varier considérablement.

Sur les guitares classiques, par exemple, l’os reste un matériau très utilisé. Les guitares acoustiques, quant à elles, ont progressivement adopté d’autres matériaux, comme certains composites synthétiques, le plastique ou encore le Tusq, apprécié pour sa meilleure lubrification des cordes et ses bonnes propriétés de résonance.

Du côté des guitares électriques, on retrouve davantage de graphite, de Tusq, de plastique moulé, mais aussi des sillets compensés permettant d’améliorer la justesse. On trouve également des roller nuts, souvent utilisés sur les guitares équipées d’un vibrato de type Fender.

Les matériaux les plus courants aujourd'hui

Quels sont les matériaux nécessaires pour régler un sillet ?

Pour une intervention légère (descendre les gorges, ajuster la hauteur) voici la liste de tout le matériel requis.

N’hésitez pas à commander vos outils sur des sites spécialisés ou à demander conseil à votre magasin de musique de proximité afin de choisir du matériel adapté à votre guitare et à votre niveau. 

Il vous faudra :

- Un jeu de limes à sillet (des limes de précision adaptées au diamètre des cordes)
- Du papier abrasif à grain fin (du 400 au 1000)
- Un petit réglet métallique
- Des jauges d’épaisseur ou feuilles de calage
- Un crayon à papier (le graphite servant de lubrifiant)
- Une pince plate (pour retirer un sillet collé)
- Un petit marteau et une cale en bois (si nécessaire)

Si vous souhaitez fabriquer ou remplacer complètement un sillet, il faudra également prévoir :

- Un ébauchon de sillet (en os, Tusq, graphite, etc.)
- Des limes ou râpes supplémentaires
- Une mini-scie de précision
- Une colle légère, comme une goutte de colle blanche ou de colle d’ébéniste
- Évitez les colles cyanoacrylates fortes, qui compliquent énormément les futurs réglages ou remplacements.

Sur quelles guitares peut-on régler le sillet ?

Le réglage du sillet peut être effectué sur pratiquement tous les types de guitares, même si la méthode et les besoins varient selon l’instrument.

Guitares classiques

Sur les guitares classiques, il est très courant d’ajuster la hauteur du sillet ou de le remplacer. Les sillets sont souvent fabriqués en os, un matériau apprécié pour ses qualités de résonance et sa durabilité.

Guitares acoustiques

Pour les guitares acoustiques, le principe est similaire à celui des guitares classiques. En plus du réglage de la hauteur des cordes, on cherche également à améliorer la justesse et le confort de jeu.

Guitares électriques

Sur les guitares électriques, le réglage du sillet peut aussi être important, même si l’ajustement de la justesse se fait souvent directement au niveau des pontets.

Pour les modèles équipés d’un vibrato, il est généralement recommandé d’utiliser un sillet en graphite ou en Tusq. Ces matériaux offrent une meilleure lubrification des cordes, ce qui améliore la stabilité de l’accordage et limite les problèmes liés aux mouvements du vibrato.

Le cas des guitares d’entrée de gamme

Sur les guitares d’entrée de gamme, les sillets sont très souvent fabriqués en plastique. Il peut alors être intéressant de les régler correctement ou, mieux encore, de les remplacer par des modèles conçus dans des matériaux plus qualitatifs.

Un bon sillet peut améliorer de manière significative :

la stabilité de l’accordage,
le confort de jeu,
et parfois même la résonance générale de la guitare.

Les étapes pour régler un sillet de guitare

Un sillet mal réglé peut rendre une guitare difficile, voire désagréable à jouer. Il est donc essentiel de prendre son temps et d’avancer progressivement à chaque étape, tout en vérifiant régulièrement le résultat. 

Vérifier la hauteur du sillet

Voici la méthode la plus courante pour vérifier la hauteur de votre sillet :

Appuyez sur chaque corde entre la 2ᵉ et la 3ᵉ case, puis observez l’espace entre la corde et la 1ʳᵉ frette.

L’espace doit généralement se situer entre 0,10 mm et 0,25 mm.

Si la corde touche la frette : le sillet est trop bas, ce qui peut provoquer de la frise ou des buzz.
Si l’espace est trop important : le sillet est trop haut, ce qui rendra la guitare plus difficile à jouer et faussera la justesse sur les premières cases.

Descendre le sillet si il est trop haut

Un sillet trop haut entraîne une action trop élevée au début du manche. Les cordes deviennent alors plus dures à jouer et la guitare perd en confort.

Pour abaisser légèrement la hauteur des cordes :

- Retirez les cordes.
- Limez délicatement la gorge concernée.
- Respectez toujours l’angle dirigé vers les mécaniques.
- Travaillez très progressivement.
- Vérifiez régulièrement la hauteur obtenue avant d’aller plus loin.

Important :

- La gorge ne doit jamais être trop large, sinon la corde risque de bouger latéralement.
- L’angle de la gorge doit suivre la traction des cordes vers la tête de la guitare.
- Dans le cas contraire, la corde peut vibrer anormalement et produire un bourdonnement.

Remonter un sillet si il est trop bas

Si le sillet est légèrement trop bas, vous pouvez commencer par placer une cale très fine sous celui-ci afin de corriger temporairement la hauteur.

En revanche, si l’usure est trop importante ou si le sillet a été trop limé, il sera préférable de le refaire entièrement ou de le remplacer.

Rédacteur : Thomas Lucas